Best Coast / The Only Place (2012)

ファースト・アルバムが、インディー・シーンで話題と
なったロス出身のデュオ、ベスト・コーストのセカンド・アルバムは、
当ブログに度々登場する、ジョン・ブライオンがプロデュース。

ファーストアルバムは、今年になって聴いたのですが、
超ポップなメロディに、ベサニー・コンセンティーノのちょっと
癖のあるボーカルとガレージ、サーフ、ガールズPOPが混在した
サウンドが妙に新鮮でした。

ジョン・ブライオンは、大好きなミュージシャン/プロデューサー
ですが、ベストコーストの非常にデリケートなバランスを崩して
しまうと、普通のバンドになってしまうわけで、
ちょっと心配もあったのですが、
さすが、ジョン・ブライオン、よいお仕事をしてくれています。

ミュージシャンのクレジットは、ベサニー・コンセンティーノ
（Vo、Guitar) 、ボブ・ブルーノ（Drums、Guitar、Bass)、
ジョン・ブライオンのみ。

ジョン・ブライオンは、パーカッションやキーボード、
ラップ・スティールなどで参加していますが、
外部ミュージシャンを起用しなかったのがよかったのでしょう、
ベストコーストの持ち味を損なうことなく
ステップアップしたアルバムになっていると思います。

ジョン・ブライオンは、近年、カニエ・ウェストや、
ブラッド・メルドーなど純粋なポップス意外の仕事が多かったので、
ひさしぶりに戻ってきてくれた印象です。

彼の唯一のソロアルバム「Meaningless」が大好きなので、
そろそろニューアルバムを作ってくれないか期待しているのですが・・・

ジョン・ブライオンの曲も貼っておきます！

Lee Ranaldo / Between The Times And The Tides (2012)

ソニック・ユースのギタリスト、リー・ラナルドの
初「うたもの」ソロアルバム。

私はバンドのサイドマンの作品が気になる質でして、
この方も注目してました。

元々は、アコースティック・アルバムを作るつもりだったけど、
色んな方に参加してもらっているうちに、バンドサウンドに
なったそうです。

（ゲストは、ソニックユースつながりでスティーヴ・シェリー、
ジム・オルーク、キーボードにジョン・メデスキス、
そしてギターにWilcoのネルス・クライン等）

「Tomorrow Never Comes」なんてタイトルの曲もありますが、
このアルバムのサウンドはまさしくビートルズのサイケデリアを通過した音。
注意深く聴くと、色々ビートルズネタが入ってます。
ビートルズが大好きな奇才クレーマーの作る音と結構共通しているなと思いました。

ポップなバンドスタイルの曲も良いですが、元のアイディアだった
アコースティックな曲（⑤や⑨）も良いですね。

ソニック・ユースは解散していないそうですが、サーストン・ムーアの
ソロも凄く良かったし、ジム・オルークの抜けたソニック・ユースより、
各メンバーのソロを期待した方がよいのでは？なんて思ってしまいました。

と言いつつも、もしソニック・ユースの新しいアルバムが出たら
もちろん聴くんですけどね。

Tennis / Young & Old (2012)

米デンヴァーの夫婦デュオ、Tennisのセカンドアルバム。
プロデューサーはBlack Keysのパトリック・カーニー。

音の感触は、Black Keysの「60's、70'sのフォームを
使いながらも現代性を加える」と共通するのですが、
私の好みは、Black Keysよりこちら。

ソウルやドゥーアップ、フレンチ・ポップスなどの要素も
入っているので、かなりノスタルジックなサウンドなのですが、
完全にレトロになっていないところにセンスを感じます。

何と言っても、ボーカルのアライナ・ムーアの声が魅力的で、
完全にこのサウンドにマッチしています。

音が似ている訳ではないのですが、レニー・クラヴィッツが
プロデュースした「ヴァネッサ・パラディ」を思い出してしまいました。

2曲目の「Origins」がシングル曲だそうです。

James Iha / Look to The Sky

ようやくリリースされました。
元スマッシング・パンプキンズのギタリスト、ジェームス・イハ、
14年ぶりのセカンドアルバム。

ファーストに比べ、フォーキー度が下がり、ポップになった印象。

ファーストとは、違った感触にしたかっただろうし、
この14年間にバンドに入ったり、プロデュースして得たものを
フィードバックした内容になっていると思います。

ゲストも、カーディガンズの、ニーナ・バーション、
ヤー・ヤー・ヤーズのカレンO、そしてなんとトム・ヴァーレンと豪華。

凄く良いし、文句のつけどころがないのですが、
反面、ファーストがいかに自分の好みにピッタリだったかを
改めて認識したところです。

ファーストで、パーフェクトなコーラスをつけていた、
ニール・カサールは、今回も参加していますが、ファーストに
比べるとフィーチャー度が控えめ。

だから、ニールのコーラスが入った「Till Next Tuesday」が
一番お気に入りなのかも。

日本盤には、ボーナス曲が２曲入っているのですが、
これがファーストの感触そのままで、たぶんそれがいやで
本編から外したのでしょうね。
でもこの２曲、すごく良いです。

こちらも良い曲「To Who Knows Where」。
（ニール・カサールのコーラス入ってます）
今は１分半のバージョンしかアップされていないようです。

The Magnetic Fields / Love At The Bottom Of The Sea (2012)

マグネティック・フィールズ、10枚目のニューアルバム。
これぞ、私が望んでいたマグネティック・フィールズ。
素晴らしいです。

私は、ファーストの「Distant Plastic Trees」をネオアコの流れで
聴き始めたのが最初で、その後、色々サウンドは変わりましたが、
常にチェックはしていました。

でも、やっぱりファーストが最高！との思いが抜けなかったのですが、
これは新たなマスターピースですね。

近年の作品は、シンセを封印していましたが、本アルバムで解禁。
全曲３分以内で、カラフルでポップな曲が並んでいます。

もちろん、一筋縄ではいかない「ねじれPOP」なのですが、
これまでで一番ポップな作品ではないでしょうか。

パッケージ・デザイン、PVも、こだわってます。

シングル曲「Andrew in Drag」

The Drums / Portamento (2011)

すでにインディー・ロック・ファンにはおなじみのドラムス。
これは2ndフルアルバムです。

エドウィン・コリンズの復活作にバンド全員で参加していたことから、
気にはなっていたバンドでしたが、ファーストは未聴。

今回タワーレコードの試聴機で出会った訳ですが、そのスカスカながらも
メロディックなニューウェーブ・サウンドに引き込まれました。

ニュー・オーダー、ドゥルティ・コラム、オレンジジュース、ザ・スミス
など80'sのバンドが浮かんできますが、不思議と確信犯の
リヴァイヴァリストには聴こえないところが良いですね。

その理由は、やっぱり曲が良いからでしょう。
サウンドはモロ80'sニューウェーブ・サウンドですが、
メロは当時主流のダーク調ではなく、POPなのがこのバンドの
独特な特長になっています。

あと私は、マービュゼスというバンドが大好きなのですが、
そのマービュゼスと同じ、クールさの中に潜むサイケデリアを
感じるところも、このアルバムが引っかかった理由です。

最近はなかなか若手バンドに、手が伸びないのですが、
これはよいです！
ニューウェーブを通過したリスナーならこの微妙な感覚は
わかっていただけると思います。

Death Cab For Cutie / Codes And Keys (2011)

デス・キャブ・フォー・キューティーとの出会いは2000年発売の
「We Have the Facts and We're Voting Yes」。

その時は、アメリカの良質なインディーバンドという印象でしたが、
ここ10年で全米チャートインするような大物バンドに変身してました。

久々に彼らのアルバムを聴いたのですが、ギター・ポップ・バンドとして
最高の出来ではないでしょうか。

昔のアルバムに比べてシンセの割合が大きくなってますが、
とても効果的に使ってます。

キーボードの導入とクリエイティビティの昇華という点で、
Unforgettable FireをリリースしたころのU2を彷彿させます。

（あとで見たバンドの記事で、このアルバムのことを「ブライアン・イーノの
「Another Green World」に通じる世界観」と言っていたので、私の直感も
結構あたってました。）

良い音で録音されているし、バランスもばっちり。
この手のギターバンドのサウンド作りの手本になると思います。

本日のビルボードのチャートをみたら「Codes And Keys 」は、
総合で10位、ロック・アルバムで2位！

このアルバムが売れているということは、アメリカのチャートも案外健全なのかも。

Damon & Naomi / False Beats And True Hearts (2011)

元ギャラクシー500のリズム隊だった、デーモン＆ナオミの新作。
ジャケットを見たときからアタリを確信しました。
（ジャケットデザインはナオミが担当）

私は、ギャラクシー500のメイン・ソングライターだったディーン・ウェアラム
が作ったルナも好きなのですが、ギャラクシー500の白昼夢サウンドを
受継いでいるのは、デーモン＆ナオミの方ですね。

プロデビューしてから25年も経っているのに、この「危うさ」をキープ
しているのは凄いです。
レコーディングを重ねると、どうしてもうまくなってしまうのですが、
この手のバンドは、うまくなることで失われていくものもあると思います。
デーモン＆ナオミも、もちろん洗練されてきているのですが、
そのバランスが素晴らしいですね。
このあたりは、バンドを始めるまで全く楽器が出来なかったナオミのベースに
よるところも大きいと思います。

エレクトリック・ギターは、ゴーストの栗原道夫氏が弾いているのですが、
これが非常に効果的に挿入されていてギャラクシー500のファンなら号泣もの。
１曲目なんて、あきらかにギャラクシーの「Fourth Of July」と地繋がりですから。

元ギャラクシー500としては、ルナに比べてジミな印象がだったのですが、
このアルバムで一気に反撃した感じですね。ルナは既に解散してしまったし。

しかし、ルナのディーンは、デーモン＆ナオミを追うように、ディーン＆ブリッタ
というデュオを開始しており、こちらも良いアルバムを作っています。

この２組の胸中が気になるところです。
（umiくん教えて！）

The Feelies / here before (2011)

フィーリーズまさかの再結成！！

彼らがアメリカのカレッジミュージックシーンを切り開かなかったら、
R.E.M.の大躍進もなかったかもしれません。
そんな重要バンド、フィーリーズ。

ちなみに、今回の再結成は、アントン・フィアーがドラムだったファーストの
メンバーでなく、セカンド以降の５人での再結成です。

私は、むしろセカンド以降のアルバムの方が好きなので、問題無し。
アナログ盤にはMP３のダウンロードが付いていたのでそちらを選択。

１曲目から、このヒリヒリとした感じは、まさに25年前のフィーリーズそのもの。
ギターとリズムで作り出す独特なヒプノティックな感覚に痺れます。

ボーカルのグレン・マーサーは、フィーリーズ解散後も、wake oolooや
ソロ活動をやっていたのですが、他のメンバーは音楽業界から離れていたり、
裏方として活動していたと思われますが、バンドのマジックは健在です。

とにかく、過去のアルバムと遜色のない出来のアルバムを作って
くれたことに感動です。

ヴェルヴェット・アンダーグランド→テレビジョン→フィーリーズ
私にとってニューヨークロックの流れはこれなんです。

もっと多くのロックファンにフィーリーズを知ってもらいたいです。

アルバム「Only Life」（これも傑作。このアルバムのことはここに書いています。）
収録のV.U.のカヴァー「What's Goes On」。
最高です！

Built To Spill / There Is No Enemy (2009)

ビルト・トゥ・スピル、３年ぶりのニューアルバム。

一聴しての感想は、「聴きやすくなったな」です。

プログレッシブさが後退して、ポップになったという意味なのですが。

バンドの総意として、自分たちのカラーをいかしつつ、
どれだけポップなものが作れるかというモードなのでしょうね。

私も音楽を作っていて、小難しい曲より、ポップでいかした曲を
作る方が遥かに難しいことを実感していますし、
長くバンドをやっているとそちらに挑戦したくなるんですよね。

ポップに向かったことで、より「ニール・ヤング化」している点も
面白いですね。
ボーカルのダグ・マートッシュの高く細い声は、元々ニール・ヤングに
似ていたのですが、ちょっと憂いを含んだ曲になるとさらに似ています。
（②、⑤、⑥、⑨など。⑥なんてまるで「コルテス・ザ・キラー」です。）

このバンドは、以前からシンセサイザーをあまり使わず、
エレクトリック・ギターのアンサンブルで勝負しているのですが、
今回も絡み合うギターがカッコいいです。

複数のギター構成でバンドをやっている人には、参考になると思います。

このバンドは、爆音で聴くとよりカタルシスを得られるのでお試しを。